百度公司的名字的由来 你不知道的百度创业往事( 三 )


李彦宏在《二十度》中谈到了当年和徐勇谋划创业时的一个细节,足见当时硅谷文化对他的浸润之深 。“当时徐勇到我家,我比较正式,先拿出一个保密协议,跟他说‘你先签了这个,我再告诉你我想干嘛 。”
七剑客之一的刘建国是和李彦宏一样的搜索引擎专家,是中文搜索引擎技术的开拓者之一 。那时,刘建国的邮箱经常会收到询问搜索引擎情况的邮件 。1999年的一天,他收到了李彦宏发来的邮件,邀请他一起在中国研发一款搜索引擎 。
在李彦宏伸出橄榄枝之前,刘建国已经见了不下20家国内的上市公司,让他感到遗憾的是,这些公司没有一家真正想把搜索引擎做好,只想炒个概念,让股价飞涨,所有人问的问题都是“你什么时候盈利、怎么盈利” 。
刘建国明显感受到李彦宏与这些人的不同,他是真正想做搜索引擎,他们对搜索引擎有着共同的理念和愿景,都坚信搜索引擎有着巨大的社会价值和商业前景 。
在和李彦宏多次邮件往来后,刘建国在北大南门外的一个餐厅见到了先行回国的徐勇,席间徐勇还拍了两个人的合影,传给李彦宏 。两人共同的北大背景,让这次见面十分愉快 。此后,刘建国毅然离开北大副教授的优渥环境,成为了百度的1号员工 。
百度最初的三人都是北大毕业,同时又比较互补,李彦宏曾在美国从事做搜索,徐勇在市场商务有丰富的经验,刘建国在国内做搜索很长时间,更了解国内情况 。
创立初期的七剑客,除了李彦宏、徐勇、刘建国是全职,其余都是实习生 。百度早期招人的标准是:对计算机熟悉,技术扎实,动手能力强且愿意投入 。这决定了百度七剑客中的其他几位也都是能打硬仗、能担大任的技术骨干 。后来,他们都在百度成长为各自领域资深的技术大咖 。
雷鸣是刘建国的学生,也是国家973重点科研项目“天网搜索引擎”的核心成员,担任索引和检索组组长 。2000年,雷鸣放弃了美国七所大学的全额奖学金,加入了百度 。
那时,百度招聘的三样法宝是:给期权,创业如果成功将收获颇丰;提高所有人在信息时代的检索能力,为社会创造价值;不出国门体验原汁原味的硅谷文化 。
创业初期,百度的公司架构异常简单,只设了一个由刘建国领导的研发部,其他一切从简 。这种单一结构可以使百度集中力量进行搜索引擎的研发,短时间内把产品成功推向市场,为投资者树立良好信心 。
百度七剑客之一的王啸对那时的工作状态仍记忆犹新,“团队编程简直到了忘我的境地,我经常一抬头发现天已经黑了,再一抬头,就到了清晨,真的忘却了时间 。由于情绪亢奋、精神集中,忘记吃饭和喝水也是常事 。甚至凌晨12点回到住处,电梯都关了,我们还觉得到家挺早 。”
正是这样一批人在工作中形成了百度的创始文化,后来传导到了更多百度员工,形成了百度整体的文化特质——简单可依赖 。没有高谈阔论,没有拉帮结派,创始团队之间关系平等而纯粹,所有人都全力以赴于同一个目标 。
2000年5月,百度开发出自己的第一个中文搜索引擎,可以搜索到500万个网页 。这款产品的实际开发周期只有四个月时间,比风险投资所要求的半年时间还短两个月 。
百度最初的口号是:behind your success 。在向新浪、搜狐、硅谷动力等公司展示时,百度不管是用户界面、相关性、速度、稳定性方面都是遥遥领先的 。凭借着强大的技术优势,百度很快就占领了市场 。
“企业重视技术,技术员有自由度去思考,我们有权利表达自己的的声音,我们有自由去探索自己认为正确的方向 。”百度语音首席架构师贾磊曾经呆过七八家公司,但他只看到李彦宏会为任何一个技术革新,为任何一个技术改变而激动 。
2012年,还在美国从事人工智能研发工作的余凯,经常会思考一个问题,中国能不能拥有全世界最好的人工智能技术,影响亿万用户 。百度在这个时候进入了他的视野,“百度是当时中国最好的技术企业,还拥有中国最优秀的工程师们,到百度工作无疑是我最好的选择 。”此后,他成为了百度深度学习研究院常务副院长 。
事实上,百度不仅是国内技术人才的黄埔军校,也是为数不多的愿意真正为技术人才买单的公司 。
余凯曾向李彦宏推荐了今年获得图灵奖的深度学习之父Geoff Hinton 。百度打算和对方签三年合同,由于有另外两家公司也对Geoff Hinton感兴趣,因此需要在网上拍卖,由三家公司共同竞标 。多年之后,另外两家争夺Geoff Hinton的公司浮出水面,一家是谷歌,一家是微软 。当年,Geoffrey Hinton还没有今天这么知名,直到去年他获得了图灵奖,大家才知道了他的价值 。